01
今天的故事要从建元六年（公元前年）说起，这天在草原上闲逛的军臣单于觉得好无聊，决定从汉廷换几个女人解解闷，这也是传统。
军臣单于于是，他就派人来了汉廷。提出要求，之后，就等消息去了。
汉廷却陷入了无休止的争吵之中，这时汉帝国刚换掌舵人不久。太皇太后窦老太太已经驾鹤西游了，汉武帝刘彻正式走到了台前。
汉武帝想改变遵循保守的被动防御政策，但是他奶奶不在了，但是窦家的影响力还是大的很。所以，他让众臣商议，自己探探口风。
这些大臣可不是笨蛋。都看出了皇上的心思，要真想继续和亲，就不需要专门开会了。
时任大行令（管少数民族事务的官，九卿之一）的王恢认为这时个巴结皇上的好时机，提出攻打匈奴。
之后，一片寂静。皇帝设想的局面没有出现。
御史大夫韩安国这时发言了。他从地理位置，后勤保障等说明不能打匈奴。
皇上虽然心里有点气，也无可奈何，只能同意了继续和亲。但是大家都知道刘彻和他爸和他爷爷不一样，汉匈之间必有大仗。
汉武帝02
元光元年（前年），也就是一年后，王恢再次向刘彻建言，力陈与匈奴的开战时机已到。他还引用战国时赵国名将李牧对匈奴发动的歼灭战，举例：当时，李牧先在边境上放了很多牛羊，无视匈奴探哨侦查。等到匈奴大举进犯的时候，赵军一触即溃。等匈奴人进了赵军伏击圈，李牧一战打得匈奴十余年不敢再入侵赵国边境。
王恢有先例在前，抄作业会不？但是还有问题：汉匈边境线太长了，你怎么知道匈奴在哪里什么时候进攻。别人家抢完了，你还没出发呢，那岂不是赔了夫人又折兵。
你能想到王恢也想到了。他的办法是利用间谍。这个间谍既不是王恢安排进匈奴的汉将，也不是收买的匈奴人。而是往返于汉匈之间一个豪商，叫聂翁壹（这是《史记》的记载，在《汉书》称呼为聂壹，下面采用《汉书》的叫法）。
聂壹是当地的一个混混，但是不是普通的混混。他认识军臣单于，很容易见到他。他向军臣单于献计：我把马邑（今山西朔州，当时是汉朝防备匈奴的重镇之一）的汉廷长官杀死，你出兵配合行动，到时好处大大地。
军臣单于擦了擦口水，答应了。
03
这边刚行动，王恢就得到了军臣单于出兵的准确日期。
汉武帝下令，命护军将军韩安国、骁骑将军李广等率领20多万大军埋伏在马邑附近的山谷中，等匈奴上钩。
另一边，军臣单于得到报告，聂壹已经得手，杀死了马邑郡守。军臣单于高兴的直拍大腿，立刻出发。
王恢做戏做全套，让人放养了几万头牛羊在山坡上，又让聂壹去当“带路党”。
军臣单于高兴坏了，许诺事成之后一定会重赏聂壹。
可是百密一疏：军臣单于在率军赶往马邑的路上，只看见了上万的牛羊，却发现没有放牧的牧民军臣单于在率军赶往马邑的路上，光看见了漫山遍野的牛羊，却没有看见放牧的牧民，更没有看见汉军！
军臣单于是什么人呀？那是一头狡猾的草原头狼。他马上意识到这是个陷阱。他命人攻下一座烽火台，俘虏了汉廷的官员。从这位官员嘴里，得知了汉军的整个作战计划。他杀了聂壹之后，立刻引军撤退了。
王恢眼睁睁地看着匈奴人后撤，他的计划失败了，还搭上了聂壹的命。
汉武帝也很生气，你指定的计划你负责！王恢，你必须死！最后，王恢选择了自杀。
这次其实是之后汉朝和匈奴战争的一次预演：十几年后，汉朝的甥舅二人在草原上纵横，迎来了自己的辉煌时刻。